Florida Highlights – Roadtrip durch den Sunshine State

Miami – Skyline, Strand und kubanische Einflüsse

Miami ist bekannt für seine Strände, seine kulturelle Vielfalt und ein lebendiges Stadtleben. Auf der vorgelagerten Insel liegt Miami Beach mit breiten Sandstränden und dem Art Deco Historic District, wo Fassaden aus den 1930er-Jahren im Abendlicht leuchten und Neonlichter den Ocean Drive erhellen. Die denkmalgeschützten Gebäude gehören zu den Klassikern der Stadt und verleihen Miami Beach einen unverwechselbaren Charakter. Auf der Lincoln Road Mall reihen sich Boutiquen, Restaurants und Strassencafés aneinander und schaffen eine belebte Flaniermeile. Wer es ruhiger mag, findet am nördlichen Abschnitt von Miami Beach entspannte Stunden abseits des lebhaften South Beach.

Auf dem Festland reicht die Bandbreite von der Skyline in Downtown und Brickell bis zu den kreativen Vierteln im Norden und Westen. In Wynwood verwandeln Murals ganze Strassenzüge in eine Open-Air-Galerie, ergänzt durch Galerien, Cafés und kleine Shops. Einen starken Kontrast dazu bietet Little Havana mit Zigarrengeschäften, Cafés und dem Domino Park, wo Stammgäste täglich ihre Partien austragen und Besucherinnen einen Einblick in das kubanische Alltagsleben erhalten.

Auch Sport gehört zum Stadtleben. Je nach Saison locken Basketballspiele der Miami Heat oder Footballspiele der Miami Dolphins, die die energiegeladene Seite Miamis zeigen.

Die Inselwelt der Florida Keys

Südlich von Miami beginnt die Fahrt über den Overseas Highway, der die Inselkette der Florida Keys verbindet. In Key Largo, der ersten grösseren Insel entlang des Overseas Highways, lohnt sich ein Besuch des John Pennekamp Coral Reef State Park, wo sich beim Schnorcheln Korallenriffe und ein Schiffswrack entdecken lassen. Auf Marathon lohnt sich ein Besuch des Turtle Hospitals, das verletzte Meeresschildkröten pflegt und Einblicke in den Artenschutz vor Ort gibt.

Am Ende der Route liegt Key West mit farbigen Holzhäusern, Galerien und der lebendigen Duval Street. Abends versammeln sich Einheimische und Gäste am Mallory Square, wo Strassenkünstlerinnen und Musiker auftreten, während die Sonne im Meer versinkt. Ein Besuch im Ernest Hemingway Home & Museum erzählt vom Leben des Autors, am Southernmost Point markiert eine Boje den südlichsten Punkt des US-amerikanischen Festlands. Wer hier unterwegs ist, sollte unbedingt ein Stück Key Lime Pie probieren, die süss-säuerliche Spezialität der Region. Wer Abenteuer sucht, unternimmt einen Ausflug in den Dry Tortugas Nationalpark, wo das historische Fort Jefferson von Riffen und klarem Wasser umgeben ist.

Everglades – Zwischen Alligatoren und Mangroven

Zwischen den Florida Keys und der Golfküste erstrecken sich die Everglades, ein UNESCO-Weltnaturerbe mit Mangroven, Grasland und unzähligen Wasserwegen. Holzstege wie der Big Cypress Bend Boardwalk führen Besucherinnen und Besucher direkt in diese eindrucksvolle Landschaft. Wer sie vom Wasser aus erleben möchte, wählt am besten eine Kajak- oder Kanutour und entdeckt so die stille Seite des Nationalparks.

Ein Höhepunkt ist das Shark Valley. Ein 24 Kilometer langer Rundweg erschliesst die Sumpfebene und lässt sich hervorragend mit dem Fahrrad erkunden. Unterwegs zeigen sich Vögel, Schildkröten und mit etwas Glück auch Alligatoren. Sorgen sind unbegründet, die Tiere halten Abstand und können in aller Ruhe beobachtet werden. Vom Aussichtsturm reicht der Blick weit über die Landschaft.

Auf dem Weg nach Westen empfiehlt sich ein Stopp in Ochopee. Hier steht das kleinste Postamt der Vereinigten Staaten, kaum grösser als eine Hütte und heute ein beliebtes Fotomotiv.

Golfküste – Von Naples bis Clearwater

Die Golfküste Floridas zeigt sich von Naples bis Clearwater als Mischung aus lebendigen Küstenorten und stillen Naturreservaten. In Naples laden die Fifth Avenue South und das Hafenviertel Tin City zum Flanieren ein. Eine Kajaktour durch die Ten Thousand Islands führt durch ein Labyrinth aus Mangroven, begleitet von Pelikanen, Delfinen und manchmal auch Manatees. Wer kulinarische Abwechslung sucht, besucht den Celebration Park, wo Food Trucks Spezialitäten aus aller Welt anbieten.

Weiter nördlich liegt Clearwater Beach, wo sich am Pier 60 jeden Abend Strassenkünstlerinnen und Musiker versammeln. Ein Highlight für Familien ist das Clearwater Marine Aquarium, das verletzte Meerestiere aufnimmt und sich dem Schutz von Delfinen, Schildkröten und Seevögeln widmet. Wer Ruhe sucht, erreicht mit dem Boot den Caladesi Island State Park, eine unberührte Insel mit Strand und dichter Küstenvegetation. In St. Petersburg ergänzt das Salvador Dalí Museum den Aufenthalt mit Kunst und Architektur.

Orlando und Fort Lauderdale – Achterbahnen, Raumfahrt und Kanäle

Orlando liegt im Landesinneren Floridas und gilt als Zentrum für Freizeit und Unterhaltung. Die Universal Studios und Walt Disney World gehören zu den bekanntesten Vergnügungsparks der USA. Ergänzt wird das Angebot durch zahlreiche Einkaufszentren und Outlets, die die Stadt auch für Shoppingfans interessant machen. Nur eine kurze Fahrt entfernt liegt das Kennedy Space Center, wo die Geschichte der Raumfahrt anschaulich vermittelt wird. Wer ans Meer möchte, erreicht mit dem Cocoa Beach einen der beliebtesten Surfspots der Atlantikküste.

Weiter südlich lädt Fort Lauderdale mit seiner Mischung aus Wasserwegen, Stränden und Stadtleben ein. Die Kanäle lassen sich ideal per Wassertaxi erkunden, am Las Olas Boulevard reihen sich Boutiquen, Galerien und Restaurants. Besonders eindrucksvoll ist der Fort Lauderdale Beach mit seinem langen, hellen Sandstrand, gesäumt von einer Promenade mit Palmen und modernen Hotels. Hier lässt sich der Tag entspannt am Wasser ausklingen.