Expérience de croisière classique et luxueuse

En 2017, j’ai eu le plaisir d’entreprendre ma première croisière avec Crystal Cruises, alors que la célèbre compagnie maritime de luxe appartenait encore au groupe Genting. Huit ans plus tard, j’ai eu l’occasion de voyager à nouveau sur le Crystal Serenity, désormais sous la houlette de son nouveau propriétaire Abercrombie & Kent (A&K). Lors de l’enregistrement sur la passerelle, j’ai été reçue de manière particulièrement aimable et professionnelle, et lorsque l’agent de sécurité m’a dit « Welcome home », c’était si chaleureux et authentique que je me suis sentie très bien accueillie. Malgré les changements dans la structure de l’entreprise, 80 % de l’équipage d’origine est revenu, ce qui m’a permis de constater la qualité familière du service et m’a donné le sentiment d’être chez moi. Ce récit de voyage a pour but de décrire les impressions et les expériences de mon voyage d’études à bord du Crystal Serenity et de montrer comment Crystal Cruises maintient son niveau d’excellence même sous une nouvelle direction. (Patricia Miller, Product Manager Kuoni Cruises).

À peine arrivée dans l’atrium, je me suis immédiatement sentie entre de bonnes mains : à la réception, on m’a servi une coupe de champagne bien fraîche pour me rafraîchir en attendant ma carte d’embarquement. À première vue, l’intérieur du navire peut sembler un peu vieillot, mais il resplendit d’une élégance classique parfaitement rénovée. Gâtée par les nombreux nouveaux navires construits ces dernières années et dotés des détails les plus raffinés, assise dans le hall, je me suis demandé : « Combien de navires au design classique existe-t-il encore et faut-il toujours être moderne pour offrir une expérience de croisière inoubliable ? » La réponse m’est immédiatement venue à l’esprit : il ne faut pas toujours comparer – avec le boom actuel de la construction, un navire de style classique est presque redevenu une tendance en soi.

Le Crystal Serenity et le Crystal Symphony sont deux bateaux impressionnants qui, à première vue, ressemblent à des géants de croisière. Mais ce que l’on ne voit pas, c’est qu’à l’origine, le Crystal Serenity pouvait accueillir jusqu’à 1 070 passagers et le Crystal Symphony jusqu’à 960. Grâce à une réduction de 30 % de leur capacité, le Crystal Serenity peut désormais accueillir jusqu’à 740 passagers et le Crystal Symphony jusqu’à 606 passagers. Avec un tonnage brut de 68 870 et 51 044 tonnes respectivement, ces bateaux offrent à leurs passagers énormément d’espace et de possibilités.

À titre de comparaison, d’autres compagnies maritimes transporteraient jusqu’à 2 000 passagers dans un espace similaire, ce qui rend l’expérience de voyage à bord des navires Crystal d’autant plus exclusive et agréable.

Sous la houlette de leur nouveau propriétaire Abercrombie & Kent (A&K), les bateaux ont fait l’objet d’une rénovation complète, en particulier sur certains ponts où les suites ont été entièrement renouvelées. La plupart des suites sont de confortables suites Sapphire Veranda d’une superficie de 40 m². Conçues de manière extrêmement pratique et dans un design moderne, elles comblent tous les souhaits : un coin salon avec un grand canapé et une table basse, une table à manger avec deux chaises et une coiffeuse (vanity) qui abrite également le minibar. La salle de bains comprend une douche très spacieuse, des toilettes et un lavabo double. Les produits mis à disposition sont de la marque Ortigia. Dans le dressing, vous trouverez des peignoirs et des chaussons Etro, ainsi qu’une robe de chambre pratique.

Les cabines avec balcon et les cabines extérieures de 30 m² constituent la catégorie d’entrée de gamme. Les suites Penthouse offrent une superficie allant jusqu’à 84 m².

Les nouveaux bâtiments prévus à partir de 2028 chez CRYSTAL seront du même ordre de grandeur, mais plus luxueux et plus avancés sur le plan technologique. Le nombre de passagers sera de 650. CRYSTAL continuera à mettre l’accent sur l’espace généreux et l’excellence du service afin de garantir une expérience de voyage exceptionnelle. CRYSTAL est réputé pour son service de première classe et maintiendra ce principe dans ses nouveaux bateaux.

Avec ces nouveaux bâtiments, CRYSTAL prévoit de proposer des destinations encore plus exclusives et exotiques. Vous pourrez ainsi découvrir des endroits plus reculés et moins connus tout en profitant du luxe et du confort habituels.

Le Crystal Symphony entrera en cale sèche en 2026 pour une rénovation prévue de trois semaines portant sur certaines zones. L’objectif du projet est d’améliorer l’esthétique et la fonctionnalité de deux catégories de suites ainsi que de plusieurs espaces publics.

En cale sèche, les suites Aquamarine et Sapphire Classic du pont 10 seront entièrement réaménagées. Leur agencement et leurs salles de bains spacieuses avec baignoire et douche séparées seront conservés, mais de nouveaux meubles seront introduits dans le style de la transformation de 2023. De nouvelles moquettes et de nouveaux revêtements muraux rafraîchiront l’apparence et l’ambiance de chaque suite.

Plusieurs espaces publics bénéficieront d’une touche plus moderne afin d’améliorer l’atmosphère à bord.

Sur le plan culinaire, CRYSTAL vous comblera à coup sûr : le restaurant Waterside sert le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner à des horaires flexibles. Une réservation est nécessaire pour les restaurants de spécialités Osteria D’Ovidio, Umi Uma by Nobu Matsuhisa et Beefbar.

Au Marketplace, vous pouvez vous servir vous-même au buffet appétissant. Si vous souhaitez profiter de l’ambiance des cafés viennois, rendez-vous au Bistro, qui propose des collations, des gâteaux et des petits en-cas pendant la journée. En tant qu’Autrichienne d’origine, j’ai été surprise de constater qu’à bord, on sert du café Julius Meinl, symbole par excellence de la culture gastronomique autrichienne.

Le Trident Grill offre à tous la possibilité de déguster des grillades, des hamburgers, des sandwichs et des wraps en dehors des heures d’ouverture des autres restaurants.

Vous avez manqué le déjeuner ? Le goûter quotidien servi au Palm Court est plus que copieux, avec ses scones, ses petits sandwichs, ses pâtisseries et ses gâteaux.

Le Scoops Gelato Bar s’impose comme un rituel quotidien pour tous : le stand de glaces Badiani de Florence séduit avec ses parfums qui changent chaque jour, ses gaufres, ses smoothies et ses glaces à l’italienne. Laissez-vous tenter par la coupe du jour ou restez fidèle au parfum le plus populaire, disponible tous les jours : la pistache, avec sa texture incomparablement onctueuse.

Nobu Matsuhisa, connu sous le nom de Nobu, est un chef et restaurateur japonais de renommée mondiale. Son style unique et ses plats innovants lui ont valu gloire et reconnaissance internationales. Grâce au partenariat avec ce chef mondialement connu, vous pourrez déguster à bord des bateaux CRYSTAL sa cuisine fusion innovante, et ce, sans supplément. Si vous souhaitez manger plus d’une fois à l’Umi Uma, vous paierez un supplément raisonnable.

Beefbar est une chaîne internationale de restaurants spécialisée dans les plats de viande haut de gamme. Fondée par Riccardo Giraudi, la marque s’est fait un nom dans le monde entier en associant une viande de première qualité à un concept gastronomique moderne et élégant.

En plus de nombreuses entrées délicieuses qui se prêtent à être partagées, le menu propose également une sélection de viandes de bœuf de première qualité, notamment du Black Angus, du Wagyu et même du bœuf de Kobe. Tout le monde ne commandera pas le steak Tomahawk à 540 USD ou le bœuf de Kobe à 420 USD, qui resteront probablement réservés aux véritables amateurs de viande. J’ai finalement opté pour le flank steak, après avoir longuement hésité entre le NYC Striploin, un ribeye steak et le filet mignon. Ces plats raffinés à base de viande peuvent tous être dégustés sans supplément.

Dans les différents restaurants Beefbar à travers le monde (Monte Carlo, Paris, Hong Kong, Dubaï, etc.), vous devriez débourser une somme considérable rien que pour ces steaks.

CRYSTAL accorde également une grande importance à la qualité des divertissements. Outre des conférenciers de haut niveau spécialisés dans divers domaines et des spectacles en soirée dans le Galaxy Lounge, vous disposez également d’une salle de cinéma, le Hollywood Theatre, qui propose des films actuels et du pop-corn. Vous souhaitez tenter votre chance à la roulette ? Alors le casino est fait pour vous.

Pour moi, l’Avenue Saloon s’est imposé comme l’un de mes endroits préférés pour passer la soirée. En plus d’un large choix de cocktails, l’ambiance avec un pianiste était parfaite pour moi pour terminer la soirée. Une fois, j’ai même dansé jusqu’au petit matin dans la boîte de nuit Pulse.

L’ambiance festive et les divertissements passionnants font partie des facteurs subjectifs difficiles à décrire, car ils doivent être vécus individuellement. Les taxi danseurs apportent non seulement une touche de nostalgie classique des croisières, mais ils remplissent également une fonction importante en intégrant les voyageurs seuls et en créant des liens entre les voyageurs en général.

Grâce à l’excellent service et au grand dévouement de l’équipage, que je connaissais d’ailleurs déjà, je me suis sentie comme faisant partie de la famille CRYSTAL. L’esprit CRYSTAL continuera ainsi à séduire les voyageurs de luxe du monde entier.

Les itinéraires des deux bateaux CRYSTAL sont conçus de manière à former un tout, un tour du monde. De nombreux passagers CRYSTAL restent à bord pour plusieurs croisières et combinent différents itinéraires les uns à la suite des autres. Cela leur permet de découvrir différentes régions et de faire le tour du monde dans le cadre d’un voyage découverte continu, voire d’un tour du monde complet.