| Capitale |
Avarua, sur l’île de Rarotonga
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| Population |
11 870 (état juillet 2009)
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| Superficie |
240 km2 (15 îles)
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| Décalage horaire |
Il n'existe pas d'heure d'été ni d'heure d'hiver sur les îles Cook. Le décalage horaire avec l'Europe centrale est de -11 heures en hiver et de -12 heures en été.
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| Langues |
Anglais, Maori
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| Monnaie |
Dollar néo-zélandais (NZD), dollar des îles Cook
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| Culture |
Les habitants des îles Cook mènent une vie simple, décontractée et heureuse dont ils font volontiers profiter leurs invités. La grande majorité de la population est maorie, ce qui se répercute sur la culture des îles. La musique et la danse sont profondément ancrées dans la culture, si bien que même les enfants y sont initiés.
Parmi les œuvres d'art typiques, citons les couvertures confectionnées avec des motifs de fleurs et de papillons, les chapeaux tissés et les bijoux en bois et en perles.
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| Sécurité |
Informations actuelles sur www.eda.admin.ch
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| Curiosités |
• Arai-Te-Tonga : lieu sacré en périphérie d'Avarua
• Grotte de l'île de Mangaia : la grotte se situe à Ivirua
• Palais de Pa's : palais de corail et de calcaire à Takimutu
• Palais de la Reine Makéa : à Avarua
• Atoll de Suwarrow : parc national et lieu de couvaison de nombreux oiseaux de mer
• Maison des missionnaires de Takamoa : il s'agit du deuxième édifice le plus ancien du Pacifique
• Église chrétienne des îles Cook : messe le dimanche
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| Plages |
• Muri Beach sur Rarotonga
• Lagune d'Aitutaki
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| Passeport et visa |
Pour un séjour n'excédant pas 31 jours, les citoyens suisses n'ont pas besoin de visa. Les visas touristiques sont gratuits. Votre passeport doit être valide 6 mois après la date de retour, et un billet de retour est exigé. Obligation également de présenter tout billet de poursuite de séjour ainsi que le justificatif de votre réservation d'hôtel et des ressources financières couvrant la durée de votre séjour. Pour tout séjour prolongé, un visa est obligatoire. Il est valable cinq mois.
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| Manifestations et festivals |
• Avril : semaine de la danse
• Mai : triathlon Tin-Man de Rarotonga
• Mai : élection de Miss îles Cook tous les deux ans et compétition sportive de pirogues (vaka)
• Juin: Cross Country Run. Olympic Day Fun Run (course à pied)
• Juillet : concours de chant
• Juillet/août : célébration du jour de la Constitution
• Juillet/août : festival Te Maeva et Tangi Kaara, un concours de percussions
• Juillet/août : concours de chorales
• Sept. : semi-marathon de la banque Westpac
• Oct. : course automobile de la banque Westpac
• Oct. : tournoi de squash des îles Cook
• Oct. : jour du gospel
• Oct./nov. : Cook Islands Tivaevae Exhibition (exposition des œuvres artisanales des îles Cook)
• Nov. : festival Tiare
• 31 déc. : Saint-Sylvestre
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| Shopping |
• Punanga Nui : marché à Avarua proposant surtout des fruits, des légumes, des fleurs et du poisson
• TAV Ltd : la mode féminine à Avarua
• Perfumes of Rarotonga : usine de parfums à Avarua
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| Souvenirs |
Couvertures, bijoux (en bois), perles noires, pièces de monnaie et billets exceptionnels.
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| Durée du vol |
Zurich – Rarotonga : 24 heures environ
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| Activités |
Beach, Nature & Quietness, Cruise, Watersports
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| Bon à savoir |
La messe du dimanche fait partie des traditions ancestrales des îles Cook. Elle est souvent suivie d'un repas de fête à l'issue de l'office. Pendant la messe, les chants et la musique sont légion. Les touristes sont les bienvenus et sont même salués personnellement. À noter cependant que les insulaires attachent beaucoup d'importance à la tenue vestimentaire dans l'enceinte de l'église, c'est-à-dire : pas de shorts ni de tee-shirt, pas d'épaules découvertes et les femmes portent un chapeau.
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| Climat |
Climat chaud et humide, dicté par les vents Passat. Attention : protégez-vous du soleil, dont les rayons sont nettement plus forts dans l'hémisphère sud qu'en Europe.
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| Faune et flore |
Les groupes des îles Cook se distingue par deux types caractéristiques. D'un côté, des atolls plats entourés de récifs de corail, de l'autre côté, des îles volcaniques luxuriantes perchées au dessus du niveau de la mer. On y trouve surtout des cocotiers qui peuvent atteindre jusqu'à 30 mètres de haut et des arbres à pain. L'île principale de Rarotonga est surnommée «l'île aux fleurs» du fait de ses côtes colorées.
Au total, on recense près de 100 espèces d'oiseaux sur les îles Cook, parmi lesquelles seules 26 d'entre elles en sont originaires. Les plus courants sont les oiseaux migrateurs, qui survolent la mer à certaines périodes de l'année, ou encore les oiseaux de mer, qui rôdent autour des grands espaces et sont toujours en vadrouille, saisons de couvaison mises à part.
Les eaux entre les îles sont particulièrement variées et abondantes en espèces animales. Entre juillet et octobre, par exemple, des baleines à bosse rendent visite aux îles.
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| Destination d'été ou d'hiver? |
Été, Hiver
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| Indicatif téléphonique du pays |
00682
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| Électricité |
240 V (adaptateur pour fiche plate tripolaire)
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| Santés et vaccinations |
Informations actuelles sur www.safetravel.ch
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| Politique |
Système politique : état indépendant en association avec la Nouvelle-Zélande. Ce système implique que les îles Cook s'autogouvernent et disposent d'une législation propre et indépendante de la Nouvelle-Zélande. Mais les habitants des îles Cook n'ont pas d
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| Histoire |
Les premiers Européens à avoir mis pied à terre aux actuelles îles Cook furent des Espagnols, en 1595. Beaucoup plus tard, en 1764, une expédition anglaise, non pas sous le commandement de James Cook, atteignit l'île de Pukapuka et la baptisa Danger Island, l'île aux dangers, car ils n'avaient guère réussi à y débarquer. Entre 1773 et 1779, enfin, Cook visita maintes fois différentes îles de l'archipel, sans toutefois parvenir à découvrir l'île principale de Rarotonga. Le nom d'Îles Cook a été attribué par l'amiral russe Adam Johan van Krusenstern en l'honneur de James Cook. C'est ainsi que les îles Cook apparurent pour la première fois sur une carte maritime au début du XIXe siècle.
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| Extras |
Le niveau de prix sur les îles Cook est comparable à celui de la Nouvelle-Zélande. Étant cultivés directement sur les îles, les fruits et légumes y sont particulièrement bon marché. En revanche, les produits importés sont plus chers, quoique toujours sensiblement moins chers qu'en Suisse.
Les pourboires ne sont pas obligatoires mais toujours acceptés avec gratitude.
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| Cuisine locale |
La cuisine des îles Cook se démarque par ses grandes variétés de modes de préparation et de choix de poissons. Thon, barracuda, crabe, etc. se combinent aux légumes et aux fruits tropicaux, très largement répandus sur les îles. Mais les volailles, le bœuf et le porc sont aussi cuisinés de diverses manières.
La cuisine des îles Cook est influencée par ses nombreuses îles voisines. Il existe peu de spécialités propres aux îles Cook, quoiqu'un talent certain leur soit attribuable en matière de dosage et de combinaison des épices et des aromates, mais aussi en matière de présentation des plats.
Les repas typiques sont souvent cuits dans ce qu'on appelle le Umo, un four de terre.
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| Restaurants |
À Rarotonga :
• Alberto's : cuisine européenne, le steak y est fabuleux
• Stefano's : cuisine italienne, petit restaurant cosy, (presque) tout y est fait maison
• Tamarind House : restaurant polynésien
• Windjammer : spécialités du Pacifique
À Aiutaki :
• Café Tupuna : cuisine polynésienne
• Café Koru : café américain, la carte change tous les jours
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| Divertissement |
À Rarotonga, de nombreux hôtels organisent touts les vendredis soir ce qu'ils appellent les «Island Pub Crawls», soit une tournée des bars avec transport en bus, pour qui veut découvrir la vie nocturne des îles.
• The Staircase
• Banana Court
• Trader Jack's Bar&Grill
• Whatever! Bar
• Hideaway Bar
À Aiutaki :
• Ralphies
• Crusher Bar
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| Musées |
• Musée de Takamoa : artisanat de l'île
• Musée national : à Avarua
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