Guatemala City

Palacio Nacional
inauguré en 1943, le Palais national est un mélange de style hispano-islamique d’inspiration mudéjar teinté d’éléments gothiques et classiques. Quatre entrées, cinq étages, 718 portes et 386 fenêtres lui confèrent une allure grandiose.

Cementerio Central
le cimetière central laisse transparaître de manière frappante les différences entre les classes sociales. Plus la famille est riche, plus la tombe est somptueuse. Les pauvres reposent pour ainsi dire les uns sur les autres dans des sortes de niches superposées qui se succèdent le long d’un mur de plusieurs mètres.

Museo de Historia Natural y Jardín Botánico
le jardin botanique est une oasis de calme au milieu d’une profusion de palmiers, d’arbres fruitiers et de plantes exotiques. C’est l’endroit idéal pour échapper à l’agitation de la métropole. Museo Ixchel (del Traje Indígena) : le musée rassemble une collection exceptionnelle de costumes mayas guatémaltèques aux coloris admirables. Le visiteur y apprend en outre beaucoup sur les différentes techniques de tissages, sur les matériaux utilisés, les couleurs et les symboles qui garnissent les vêtements confectionnés.

Le réseau de lignes de bus étant assez embrouillé, le taxi hélé dans la rue reste le moyen de transport le plus pratique pour se déplacer en ville. L’autre possibilité est de louer un véhicule avec chauffeur. Si vous préférez tout de même le bus, très bon marché il faut le dire, demandez votre chemin de A à Z car les plans de desserte dont défaut.

Mercado Central
un vaste choix de souvenirs locaux, de produits alimentaires et de restaurants dispersés sur trois étages, mais sous terre. On marchande en principe sur tout au Guatemala, sauf dans les endroits très chers. Mais dans les marchés à victuailles, ou lorsqu’il s’agit d’artisanat, n’hésitez pas, faites preuve d’habilité et discutez prix avec une bonne dose d’humour et de patience tout en vous montrant respectueux envers le travail accompli (surtout pour les objets d’artisanat).

Si sa créativité laisse à désirer, la cuisine guatémaltèque est en revanche très nourrissante. Des galettes de maïs – les tortillas – sont servies à chaque repas. Poulet, haricots noirs, riz et bananes frites font également partie des menus standards.

The Guatemalan Choo-Choo

ce magnifique voyage de 6 heures à bord d’une vieille locomotive à vapeur vous renvoie aux premières heures du chemin de fer (avec halte de 2 heures à Agua Caliente).