Riesig und spektakulär die Schlucht des Grand Canyon, malerische Türme und Säulen des Bryce Canyon, schweflige Geysire und Hotsprings im Yellowstone, Mamutbäume im Sequoia — jeder der 58 Nationalparks bezaubert mit seinen Attraktionen.
Mit dem Ziel «Nutzen und Vergnügen der Menschen» zu bewahren, erklärt der US Kongress 1872 das Gebiet des Yellowstone zum ersten Nationalpark der USA. Ihm folgen in den nächsten Jahren weitere Regionen. Ein halbes Jahrhundert später gehören auch Schutz und Erhaltung zu den Aufgaben der Nationalparks. Die Höhlenwohnungen von Mesa Verde, die riesigen Sümpfe des Kings Canyon, die roten Tafelberge des Monument Valleys — Anziehungspunkte und Erholungsoasen für Einheimische und Touristen gleichermassen.