| Capitale |
Vientiane
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| Population |
6'834'942 (Juillet 2009)
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| Superficie |
236'800 km2
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| Décalage horaire |
+ 6 h (base HEC)
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| Langues |
La langue officielle est le lao et le français et l'anglais sont répandues et utilisées dans le monde des affaires. Il existe en outre un grand nombre de langues ethniques mineures que l'on peut répartir en quatre groupes de langue :
Les langues Kam-Tai, dont fait partie la langue officielle.
Les langues Mon-Khmer, qui sont les plus anciennes langues et les plus répandues du Laos. Beaucoup de ces langues sont menacées d'extinction.
Les langues Miao-Yao, qui ont été introduites par les émigrés du Sud de la Chine il y a 200 ans.
Les langues tibéto-birmanes, qui se sont établies dans le pays avec l'arrivée des émigrés de Birmanie (Myanmar).
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| Monnaie |
Kip ($US et baht thaï sont couramment utilisés)
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| Culture |
La musique et le théâtre tiennent un rôle central dans la culture laotienne. L'instrument traditionnel le plus important est le khene, une sorte d'orgue à bouche en tuyaux de bambou. Il en existe de différentes formes et de différentes tailles, de la petite pour enfant à la très grande composée de longs tuyaux de deux mètres au nombre de 6 à 18. Au Laos, on surnomme « mo khene » un maître du khene. Ce dernier doit connaître au moins 18 variations de chaque morceau qu'il joue. Le khene est joué aussi bien en solo que dans un choeur ou en accompagnement du « lam », le chant traditionnel laotien. A l'origine, ce chant était toujours improvisé. Mais dans sa forme moderne, il est toujours composé intégralement. Cette musique tient surtout un rôle central dans les fêtes.
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| Sécurité |
Des informations actuelles sur www.eda.admin.ch
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| Passeport et visa |
Depuis 2009, pour tout séjour n'excédant pas 14 jours, les citoyens suisses n'ont plus besoin de visa pour se rendre au Laos. Pour les séjours plus longs, un visa touristique est obligatoire. Vous pourrez cependant en faire la demande directement à l'arrivée au Laos. Ce visa est valable 30 jours et peut être prolongé par la suite. Pour pouvoir obtenir ce visa, vous aurez besoin d'un passeport dont la durée de validité est supérieure à six mois ainsi qu'une photo récente. Selon le cours actuel, un visa coûte environ 35 dollars américains. Comme pour la Thaïlande, il vous faudra remplir une carte de visiteur non résident que vous pourrez obtenir sur place.
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| Souvenirs |
Artisanat
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| Activités |
Culture, Nature & Quietness, History & Tradition, Wildlife, Safari, Hiking, Outdoor / Adventure
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| Bon à savoir |
A environ 25 kilomètres au nord de la ville de Luang Prabang se trouvent les gorges de Pak Ou. Près de 4000 statues de Bouddha s'y cachent. Jadis, des bonzes y vivaient également, aussi les habitants de Luang Prabang croyaient-ils que des esprits hantaient la montagne.
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| Climat |
Le climat du Laos est tropical. En règle générale, les températures sont hautes. Mais il existe de fortes variations de températures entre les régions de par les fortes différences d'altitude au sein du pays. Le climat est conditionné par les moussons.
La mousson du sud-ouest domine entre mai et octobre, causant de fortes précipitations et un indice d'humidité de l'air élevé.
Entre novembre et février, c'est la mousson du nord-est qui domine et le climat est plus frais et plus sec.
En mars et avril, le climat est chaud et humide.
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| Faune et flore |
Le Laos abrite l'un des écosystèmes les plus préservés de l'Asie du Sud-Est. Les montagnes et les hauts plateaux composent plus de sept pour cent de la superficie du pays. Environ deux pour cent de la surface laotienne est boisée, et seulement dix pour cent des terres sont exploitées à des fins agricoles. La majorité de la population vit dans les vallées fluviales fertiles du Mékong. Environ huit pour cent des forêts sont considérées comme des forêts vierges. La flore se compose principalement d'espèces qui poussent en forêt de mousson, comme c'est le cas du bois noble tropical connu sous le nom de teck, de certains bois asiatiques de grande qualité comme le bois de rose et le bambou, ainsi que d'espèces poussant en forêt tropicale comme le rotin, produit par le palmier rotin. Ces bois tropicaux très convoités sont principalement exploités pour la fabrication de meubles et de vanneries. Enfin, on obtient aussi de la forêt des épices comme le cardamome et des résines d'arbres convoités.
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| Destination d'été ou d'hiver? |
Été, Hiver
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| Indicatif téléphonique du pays |
00856
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| Électricité |
230 V
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| Santés et vaccinations |
Des informations actuelles sur www.safetravel.ch
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| Histoire |
En 1954, lors des Accords de Genève, la France abandonna ses droits sur le Laos qui fût ainsi proclamé indépendant. Pendant la guerre du Vietnam, le Laos était officiellement neutre. Mais comme la « Piste d'Ho Chi Minh » du Vietcong passait par divers endroits sur le sol laotien, les États-Unis bombardèrent massivement le pays. Avec 2,5 tonnes d'explosifs par habitant, le Laos fait partie des pays les plus bombardés du monde. A la fin de la guerre du Vietnam, les communistes se sont emparés du Vietnam sans trop de difficultés. A partir de 1986, le gouvernement opéra une ouverture progressive du pays. Il s'en est suivi le passage d'une économie planifiée à une économie de marché. En 1991, la première constitution fut élaborée sous un régime communiste et en 1997, le Laos intégra l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN), à visée économique et politique.
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| Extras |
Comme tous les pays d'Asie du Sud-est, le Laos est nettement moins cher que l'Europe. Les prix sont comparables à ceux pratiques dans les pays voisins, à savoir le Thaïlande, le Cambodge et le Vietnam. Les moyens de transport sont relativement chers en raison des faibles infrastructures de transport du pays, tandis que les hôtels sont moins chers que chez les pays voisins. Des différences de prix entre les villes et les campagnes existent partout. Compter entre 2 et 6 francs suisses pour un repas.
Dans les villes, le règlement en dollar américain et en baht thaïlandais est courant et vous pourrez les échanger contre des kips sans problème. En revanche, dans les régions rurales, le paiement en kip n'est possible presque qu'en espèces. Le change de kip et dollar américain ou en baht peut se révéler problématique et cher, de surcroît.
Pourboire : 15%
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| Cuisine locale |
Le riz gluant et le poisson du Mekong sont les aliments principaux de la cuisine laotienne. Les Laotiens cuisinent les plats thaïlandais et vietnamien à leur façon et la cuisine laotienne est aussi influencée par la cuisine française dans les grandes villes. Un repas normal se compose de ris, souvent de soupe, de légumes et de poisson ou de viande avec des sauces très épicées.
Parmi les plats nationaux, citons le laap, une salade de poisson ou de viande mariné(e), de légumes, d'herbes et d'épices.
Quelques plats typiques du Laos :
• Tam Mak Hung : salade de papaye verte
• Ua No Mai : pousses de bambou farcies
• Or Lam Nok Kho : caille cuite
• Keng Tom Yum Pa Kho : soupe de poisson avec de la citronnelle
• Or Lam Sin Kuay : plat à base de jeune boeuf d'eau
• Sai Ua Moo : saucisse de porc
• Khao Poon Nam Phik : riz agrémenté de sauce chili
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| Nota bene |
Soyez constamment vigilants au moment des opérations de change, et prêtez une attention particulière aux déchirures et autres endommagement des billets. En effet, tout billet déchiré ou endommagé ne sera accepté nulle part, pas même par la banque même qui vous aura fourni ces billets. |